L’auteur cite Pierre Bénouville, architecte et archéologue, dessinateur des plans qui permirent aux Gersois de connaître 52 châteaux et églises de leur territoire (1). Philippe Lauzun accompagna ces plans de leur histoire. Huit monuments du XIIIe siècle sont présentés ici : les châteaux du Tauzia, Massencome, La Gardère, Busca, Léberon, Pardaillan, la tour du Guardès et la bastide de Valence-sur-Baïse. Il faut savoir que le traité d’Amiens, en 1279, livra l’Agenais et, plus tard, le Condomois aux Anglais du roi Édouard. Ainsi, les frontières furent reportées en pleine Gascogne. Sans perdre de temps, les Anglais fortifièrent leurs points de contact. Le roi de France étant loin, les Gascons du comté d’Armagnac durent faire un gros effort pour assurer leur défense. La forteresse construite alors servait de poste d’observation pour une petite garnison et non de lieu d’habitation. Des murs de 1,30 à 1,50 m, un rez-de-chaussée et un 1er étage aveugle, une échelle mobile à l’intérieur, un 2e étage avec peu de meurtrières. Le château du Tauzia (16x12m) construit par les Anglais dans la commune de Maignaut, près de Condom, avait 2 tours d’angle. La frontière anglo-française passait près de l’abbaye de Flaran. L’un de ses plus illustres possesseurs fut Arnaud Guillem de Barbazan, originaire de la Barousse. Massencome (18x15m) et la tour du Guardès furent construits par Géraud d’Armagnac sur un tertre (176 m) dominant Tauzia. Les seigneurs de Lasseran en étaient les maîtres. Lagardère fut construit par les moines de Condom, en 1280. Il fut élevé sur un point culminant (198 m) et servait de tour de garde. Busca appartenait aux Maniban, magistrats au Parlement de Toulouse. Léberon, sur le chemin de Condom à Valence, semble édifié au XVIe et fut la propriété des Gélas. La tour du Guardès (20x15m) est un Refuge. Pardaillan, en pays de Fezensac, était une puissante baronnie, au Moyen Âge, qui compta Simone de Baudéan, dame de Parabère en Bigorre. Enfin, la bastide de Valence-sur-Baïse est citée comme un modèle de petite ville. Un livre d’histoire régionale passionnant.

(1) «Châteaux Gascons de la fin du XIIIe siècle» – Philippe Lauzun – Éditions Louis Rabier – 1897 – 30 €.