L’abbaye de Flaran

L’Abbaye de Flaran, en Armagnac, fut édifiée au XIIe siècle (1). À la suite de l’invasion normande, « Les abus les plus scandaleux s’étaient glissés dans l’ordre monastique ». Dès le début du XIe siècle, Cluny enraye ce mouvement de décadence. De pauvres religieux de Molesmes fondent le monastère de Citeaux en Bourgogne, en 1098. Mais l’extraordinaire développement de l’ordre revient à Bernard et à ses disciples dès 1113. Sous la règle de la « Charte de Charité » établie par saint Bernard : infatigable ardeur à défricher les champs, haute intelligence et inépuisable charité, 26 moines de Morimond arrivent en Gascogne attirés par les grands feudataires du pays. Avec l’agrément de l’archevêque d’Auch, Bernard Ier d’Astarac et son fils Sanche donnent la terre de Berdoues avec son église et ses vastes dépendances. Des seigneurs locaux et de nombreuses familles d’Astarac suivront cet exemple permettant la création des abbayes de Gimont en 1142 et de Flaran en 1151. Déjà en 1112, Pierre de Bigorre et Beatrix sa femme, concédaient le lieudit Capadour dans la vallée de l’Adour, à 12 km de Bagnères-de-Bigorre pour fonder « Scala Dei » ou l’Échelle de Dieu. L’église du monastère fut dédiée à la Vierge Marie. Flaran devenait ainsi fille de l’Escale-Dieu. À l’aide de planches, on situe l’abbaye de Flaran au confluent de Baïse et Auloue, aux pieds du coteau où s’éleva la ville de Valence-sur-Baïse que ces religieux fondèrent. Elle devint bastide en 1276. L’abbaye dépendait du diocèse d’Auch et du comté de Fezensac pour son appartenance féodale. Les premiers moines venus de Citeaux à Flaran s’intitulaient « Bernardins » sous Géraud III comte d’Armagnac et de Fezensac, en 1151. Suivent les nombreuses donations des seigneurs du voisinage. De Guillaume à Emmanuel-François de Beausset de Roquefort la liste des abbés est présente. L’abbaye fut fermée et vendue comme bien national à la Révolution. Ruinée par le sinistre chef protestant Montgommery, en 1569, chartes et cartulaires brûlés, Flaran la Gasconne s’est reconstruite et mérite amplement notre visite.

  1. « L’abbaye de Flaran en Armagnac » – Philippe Lauzun et Pierre Benouville – Nouvelles Éditions Louis Rabier – 15 €.

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