Vingt auteurs ont présenté leur contribution au colloque organisé à Paris, les 24 et 25 octobre 2015, par la Ligue de l’Enseignement pour son 150e anniversaire (1). J’ai choisi des extraits de Frédérique de la Morena, maître de conférences et d’Edwy Plenel, journaliste politique. En 1946 et 1958, la laïcité est formellement constitutionnalisée. La loi de séparation du 9 décembre 1905 avait permis de poser ses bases juridiques : « L’État devient un état moderne au service de tous. La religion a dû sortir de la sphère publique pour se cantonner dans son domaine sans ingérence au niveau temporel et l’État a dû s’interdire toute immixtion dans l’ordre spirituel ». D’une monarchie de droit divin à une monarchie constitutionnelle, la Révolution de 1789 a laïcisé l’espace politique : « L’État retire à l’Église le monopole de la gestion de certaines activités et proclame deux grandes libertés, la liberté de conscience et la liberté de culte ». La « loi de séparation des Églises et de l’État » ne parlait ni d’État ni d’Église mais de République et de cultes et n’évoquait pas la séparation. La non-reconnaissance des cultes par l’État ne signifie pas la négation de l’existence des cultes « mais le fait qu’ils cessent d’être faits publics, services publics ». La loi de 1905 est-elle une source juridique de la laïcité de la République…Débat doctrinal. En 2014, le Conseil constitutionnel confirme que cette loi est la « clé de voûte » de la laïcité. Elle interdit le communautarisme, « c’est-à-dire la reconnaissance de droits collectifs à des groupes, notamment religieux ». Le journaliste politique rappelle que pour les combattants de l’idéal laïque deux libertés fondamentales furent conquises : le droit de savoir, l’école, et la liberté de dire, la liberté de la presse. Il fustige le manque d’audace des élites de notre République : « Les groupes majoritaires du pays sont les ouvriers et les employés qui ne sont pas au sommet de la République ». Un ouvrage qui rappelle les fondements démocratiques de notre société.

1. « La laïcité – Des combats fondateurs aux enjeux d’aujourd’hui » – Direction : Jean-Michel Ducomte et Pierre Tournemire – Éditions Privat – juin 2016 – 14 €.