« Livre unique où la beauté des lieux est transcendée par le travail  des auteurs ». Cet exergue de l’Éditeur n’est pas un leurre commercial (1). Cet ouvrage est magnifique, bien dans la continuité de ces beaux livres qu’il offre régulièrement à ses fidèles lecteurs. La jonction d’un illustrateur aquarelliste de Bagnères-de-Bigorre et d’un journaliste écrivain amoureux de nos Pyrénées donne un résultat étonnant. Ajoutons une préface par Jean-Louis Étienne et nous avons là un cocktail prometteur. Au-delà de la poésie du texte nourrie par une fréquentation assidue des lacs et barrages, la précision du trait dessine parfaitement les contours de ces édifices tellement imposants, parfois, qu’on a du mal à y deviner les courbes exactes et les anses bétonnées, le nez sur l’ouvrage. On trouvera dans ce livre le barrage multivoûtes de Migouélou en Val d’Azun, le lac de Suyen aux portes du parc national des Pyrénées, le barrage du Tech en vallée d’Arrens, le lac et barrage de Cap de Long en haute vallée d’Aure, les lacs du Néouvielle et Aumar, le barrage des Gloriettes en vallée d’Estaubé, le lac et barrage d’Escoubous entre Tourmalet et Néouvielle, le lac de Castillon au pied de la Mongie, le barrage des Laquets pour ne citer que les sites haut-pyrénéens. Mais il y a aussi ceux des Nestes et du Luchonnais, du Couserans, du Vicdessos et des vallées d’Ax et de la vallée de l’Aude. La rencontre des techniciens d’exploitation et leur parcours professionnels sont édifiants. La découverte de la montagne a changé leur vie. Envoûtés, ils sont restés attachés à leur centrale hydroélectrique et décrivent la variété des tâches et la taille humaine d’une centrale. Ils ont conscience qu’ils travaillent «dans un cadre d’une beauté à vous couper le souffle, un matin sur deux». Les amoureux de l’eau, techniciens ou randonneurs, seront ravis. Un ouvrage à dévorer et à garder dans sa bibliothèque. Pour cause d’absence le samedi 16 janvier 2010, cette chronique m’avait déjà été réclamée par des lecteurs de la « Nouvelle République des Pyrénées ». Alors…

(1) « Lacs et barrages des Pyrénées »  Aquarelles Philippe Lhez, texte Léon Mazzella – Éditions Privat – octobre 2009 – 35€.