Après dix-huit mois d’études à Rochefort, Jean-Baptiste Hyppolite de la Salle d’Harader  fut nommé Garde et embarqué sur le vaisseau « Le Brave » de l’armée navale de M. de Grasse qui faisait voile vers l’Amérique soulevée. De Grasse contribua par ses manœuvres à faire capituler la flotte anglaise et faire ainsi reconnaître l’indépendance américaine. De retour à la Martinique où nos flottes se ravitaillaient, il délogea les Anglais, à la Barbade. Le 8 avril 1782, il rejoint une escadre espagnole sur les côtes de Saint-Domingue et engage une action d’avant-garde, entre la Dominique et les Saintes, contre les escadres réunies des amiraux Rodney et Hood fortes de 37 vaisseaux. Le 12 avril, De Grasse les rejoint et engage un combat général avec ses 30 vaisseaux. Victime du surnombre ennemi et d’une maîtrise tactique supérieure, il perd cinq vaisseaux. Les autres se replient sur Saint-Domingue sous les ordres de Bougainville et du marquis de Vaudreuil. Ce combat des Saintes est connu sous le nom de bataille de la Dominique. Jean-Baptiste Hyppolite de la Salle d’Harader fut blessé au front au combat des Saintes et il fut affecté au service à terre, du 15 juin 1783 au 25 février 1784, à Brest et à Rochefort. Puis, il embarque sur la gabarre « La Vigilante » qui croise sur les côtes françaises, jusqu’au 27 septembre 1784. Avec le grade d’Enseigne, il passe sur la corvette « Le David » en partance pour une campagne dans les Antilles, du 4 octobre 1784 au 8 mai 1786. Pendant son séjour aux colonies, il commande la goélette « La Légère » attachée au « David » et il est chargé d’une mission particulière à la Trinité espagnole. De 1786 à 1787, il croise le long des côtes de France, d’Espagne et du Portugal. Ses bons services lui valent le grade de Lieutenant de vaisseau. Il part pour une seconde campagne aux Antilles, du 2 novembre 1787 au 18 juillet 1788, à bord de « La Modeste ». À suivre…