Lors de la rédaction de mon ouvrage «L’Arsenal de Tarbes – Histoire et Patrimoine», publié en 1991, j’avais été frappé par la rigueur et l’esprit de responsabilité, dans la direction de l’A.T.S, manifestés par le lieutenant-colonel Paul Lemoinne qui devait laisser ses initiales P.L à l’un des plus prestigieux ateliers de l’Etablissement immatriculé n° 313. J’avais noté que dans les années 1930-1937, les responsables militaires de l’Artillerie avaient su influencer et orienter les choix prévisionnels et économiques des établissements français de l’Armement. Et particulièrement, à Tarbes, l’Ingénieur général Paul Lemoinne. Fort de ce constat, j’avais regretté d’avoir été un peu court sur la dimension du personnage. Fort heureusement, la décision récente de la ville de Tarbes de donner le nom de Paul Lemoinne à une rue du nouveau quartier de l’Arsenal me permet de combler ce vide. C’est à l’amabilité de son fils, le général Jean Lemoinne, qui a réalisé la biographie de son père, que je peux effacer ce regret. Paul Lemoinne est né le 17 février 1879, à Paris. Il s’initie très jeune aux techniques de la photographie. Sa scolarité se déroule à l’école Rocroy Saint-Léon puis au lycée Condorcet. Reçu au baccalauréat Maths-élems (1895-1896), ce brillant élève enchaîne Maths-sup (1896) et Maths-spé (1898-1899) avant son admission à l’École Polytechnique avec 19/20 à l’oral de mathématiques ! En 1901, c’est une immense peine qui l’envahit avec le décès de son père Gustave Lemoinne. À la sortie de l’X, il choisit l’École d’Application de l’Artillerie et du Génie, à Fontainebleau (1901-1903). Première affectation au 14e Régiment d’Artillerie, à Tarbes, au grade de lieutenant. Il découvre la montagne de Bigorre et réalise ses premières excursions avec deux éminents pyrénéistes : Georges Ledormeur et Louis Le Bondidier, auteurs du très célèbre ouvrage «Les Pyrénées centrales : Du val d’Aran à la vallée d’Aspe». À suivre…