Avec ses 172 ans, Privat est l’une des plus vieilles maisons d’édition de France (1). Elle est fondée par Édouard Privat, fils de menuisier, qui réunit quatre activités parentes d’une même chaîne : l’imprimerie, l’édition, la diffusion et la librairie. L’originalité de cette maison est qu’elle réussira à rester jusqu’en 1988, c’est-à-dire à travers le temps et l’histoire, dans la même famille. Il faut comprendre dans cette trajectoire, depuis les débuts de la typographie jusqu’à l’ère numérique d’aujourd’hui. Édouard Privat crée la maison d’édition en 1839, à Toulouse, en association avec Bon, puis sous son seul nom en 1849. Elle devient le lieu privilégié de rencontres entre passionnés de l’histoire, de la culture régionale et nationale, universitaires, professeurs de l’Institut catholique, étudiants et élèves des écoles publiques, religieuses et privées. D’Édouard à Pierre Fabre, l’esprit ouvert à tous et curieux de tout, la maison Privat traversera la monarchie de Juillet, La IIe République, le Second Empire, la IIIe République, l’État français, la IVe et la Ve République, surmontant soubresauts économiques, conflit sociaux et les conséquences de trois guerres en gardant le cap de ces choix initiaux. Ce petit ouvrage par le format est une excellente monographie de cette maison toulousaine connue aujourd’hui pour ses publications de référence à travers le territoire national. La force de cette entreprise réside dans sa volonté de publier, contre vents et marées politiques et religieuses, tout document de qualité et de recherche. Ses choix sont éclectiques : livres historiques, régionalistes, religieux, scolaires, psychologie, médecine, sciences humaines, aviation, rugby, romans historiques, albums. Claude Nières a fait un excellent travail de recherche, il faut l’en remercier.

(1) « Privat, histoire d’une maison toulousaine » – Claude Nières – Editions Privat – avril 2009 – 20 €.