Portraits béarnais

Connu du grand public grâce à l’émission « Des racines et des ailes », Alexis Ichas nous offre 24 portraits béarnais (1). Personnages inconnus, militaires exceptionnels, églises remarquables, châteaux privés, composent un menu où la variété côtoie le génie. L’église de L’Assomption de Notre-Dame d’Oraàs, canton de Sauveterre-de-Béarn, véritable joyau gothique, est probablement « la plus belle des petites églises de la basse vallée du gave d’Oloron ». Particularités : deux portes latérales, en contradiction avec les canons liturgiques, dont une réservée aux cagots. Mais il faut voir le splendide chrisme à six bras placé dans le chœur et découvert en 1980. Deuxième portrait, celui du Mousquetaire Athos (1615-1643). L’auteur se livre à une savante enquête pour démontrer qu’il n’était pas originaire d’Autevielle mais bien d’Athos-Aspis, canton de Sauveterre de Béarn. Et c’est la découverte d’une dalle mortuaire placée derrière l’autel de l’église Saint-Pierre où est gravé le nom de Jeanne de Sillègue dame et patronne d’Athos et d’Aspis, mère de notre célèbre mousquetaire, habitant La Salle d’Athos. Johan du Peyrer, frère du mousquetaire, épousa Marie d’Aramitz, l’Aramis du roman d’Alexandre Dumas. Ils eurent pour fils Armand-Jean du Peyrer, comte de Troisvilles, celui des « Trois mousquetaires ». Dumas puisa largement dans Athos… Qu’il n’a jamais connu. Troisième portrait, celui de Cécile Sorel (1873-1966). Il y a à Auterrive un jardinier nommé Daniel Crouzat qui serait resté parfaitement anonyme s’il n’avait été le jardinier de… Cécile Sorel. Il entretenait les jardins de Mery-sur-Oise et de Port-de-Lanne. Personnage loquace, il revenait l’été visiter ses frères et sœurs et parlait des deux comtesses : Sophie Rospotchine (Mémoires d’un âne et Des petites filles modèles) et Cécile Sorel, « actrice la plus brillante, fantaisiste et capricieuse de son temps ». J’ai beaucoup aimé aussi « Le Nègre de Viven », « Le Château de Sévignacq-Meyracq », « Les pommes d’or du jardin de Baigts-de-Béarn », « Mgr de Salinis, archevêque d’Auch », « Pierre Sallenave ». Je recommande vivement.

(1) « Portraits béarnais » – Alexis Ichas – Éditions Gascogne – juin 2015 – 20 € TTC.

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